想要拥有一口洁白健康的好牙,从小就要开始培养!
以起泡剂、氟、美白剂及水和抗菌剂(杀菌剂)为主要成分的牙膏是清洁口腔的媒介,能够帮助刷牙的效果更加乾净,叶乙力小儿科诊所驻诊医师徐嘉贤指出,刷牙时搭配牙膏使用,可以将齿间隙缝的残渣清理得更彻底,且牙膏之中的成分可预防蛀牙、牙周病,甚至有美白功能。
徐嘉贤医师表示,在2014年以前,美国牙科及儿科医学会认为2岁以下孩童不需要使用牙膏清洁口腔,但由于发现孩童的蛀牙率越来越高,于是在2014年之后更改了建议──只要宝宝嘴巴里冒出小白牙,就要开始以牙刷加牙膏来清洁,一方面可以预防蛀牙的发生,另一方面从小让宝宝养成刷牙的习惯,犹如是吃饭、洗澡及睡觉一样是每天必须要做的事情。
除了刷牙要用牙膏之外,还要搭配着牙线,徐嘉贤医师提及当宝宝有两颗併在一起生长的牙齿时,就要以牙线清洁,以清除牙缝的残渣。
在电视广告上,牙膏总是挤得长长一条,好像一定要用到这样的使用量才能把牙刷得乾净亮白?然而,徐嘉贤医师指出,若孩子于乳牙时期使用了过多的含氟牙膏,将来长出来的恆牙会出现白色斑点,也就是「氟斑症」。
根据美国牙科及儿科医学会在2014年之后的建议──未满3岁的孩子每次刷牙应使用一颗米粒大小的牙膏,3~6岁的孩童使用如一颗豆子大小的牙膏份量,而6岁以上的学龄孩童建议使用含氟牙膏来清洁口腔。
徐嘉贤医师指出,只要妥善控制牙膏的使用量,也就是根据年龄使用合宜的牙膏建议量,便不会造成牙齿色素沉澱问题。就算是不小心把一点点含氟牙膏吞进肚子里,对于一般孩子的身体也不会有其他影响。
然而,牙膏是用来辅助刷牙的进行,前文提及的建议量并非只把这些都吞下去也没有关係,还是希望在刷完牙之后把牙膏吐出来。徐嘉贤医师表示,3~6岁大的孩子可以做到吐的动作;如果孩子还不会吐,爸妈可以请孩子头往下垂(也就是低下头)再开张嘴巴,让牙膏自然地吐出来。
在2010年英国,有一研究发现含氟量大于1000ppm的牙膏,才会有防蛀牙效果;若含氟量低于此,其防蛀牙效果就没有那么好。而美国牙科医学会亦建议孩子依据建议量使用含氟牙膏。徐嘉贤医师也认为挑选儿童牙膏应该优先选择含氟牙膏,只要使用时大人在旁边注意,不要让孩子自己一人挤牙膏就好,否则味道甜甜的牙膏很容易被孩子当成饭后甜点来享用。
现今有些儿童专用牙膏强调可食用,这一类可以下肚的牙膏通常是不含氟,然而爸妈可能有所疑问不含氟的牙膏如何预防蛀牙呢?徐嘉贤医师指出,不含氟不代表不能防蛀牙,有些牙膏使用「木糖醇」来代替氟的作用。
木糖醇除了用于牙膏,也会添加于口香糖之中,甚至有些食品也会使用,像是芬兰还会发送含有木糖醇的糖果来预防孩子蛀牙之用。
对于牙膏的选择,徐嘉贤医师建议最好以儿童专用为主,不要拿家里大人使用的牙膏给孩子刷,两者的成分不太一样,通常大人牙膏的薄荷味较重,嚐起来有点刺刺辣辣,对于孩子来说过于刺激。而儿童专用牙膏大部分添加水果口味,让孩子较容易接受。
大部分的成人牙膏使用阿斯巴甜这类人工甜味剂取代蔗糖的甜味,而儿童使用的牙膏多数以木糖醇的天然甜味来增添风味,并不是真正会造成牙齿蛀牙的糖类。徐嘉贤医师指出,木糖醇有一天然甜味且也有防蛀牙效果,在建议的使用量之下可以安心让孩子使用。
多数爸妈都以为起了越多泡泡的牙膏,才能刷得越乾净,其实这是大大的误解!徐嘉贤医师指出,牙齿刷的是否乾净与牙膏起泡亮并没有关係,就算起了很多泡沫,也不一定保证乾净,重点是刷牙动作是否正确与确实,而不在于牙膏的泡泡量。而且,针对于儿童牙膏,鼓励选择不添加「起泡剂(SLS)」的牙膏,较为安心!
选购儿童牙膏不要迷信大品牌,也不要看到包装精美可爱就下手!前几年在美国发现有一个全球知名品牌添加了不应该加入的抗菌剂──三氯沙于牙膏之中,可知并不是大品牌就好,爸妈挑选时还是要看清楚!
徐嘉贤医师建议儿童使用牙膏以「含氟」为第一考量,只要抓准使用量,就算孩子真的吞下一点点牙膏,也没有什么关係,可别不要觉得孩子还不会吐牙膏,就不需要使用牙膏来刷牙。假设爸妈真的在意含氟问题,可以挑选不含氟但含木糖醇的儿童牙膏,不过,牙膏只是辅助,正确的刷牙姿势更为重要!